팟 컨트롤의 뜻

포커에서 팟 컨트롤(팟 조절, pot control)이란 팟 사이즈가 더 이상 커지지 않도록 조절하기 위한 목적으로 첵(또는 작게 벳)하는 것을 뜻한다. 일반적으로, 팟 컨트롤은 쇼다운을 이기기 애매한 마지널 핸드로 행한다.

위 정의를 나타내는 예시를 들자면:

1. 인포지션일 때, 벳하는 대신 첵백하기

2. 벳을 마주했을 때, 레이즈하는 대신 콜만 하기

두 가지 경우 모두, 팟 사이즈를 키우지 않으면서 다음 스트리트까지 나아갈 수 있게 하는 액션이다.

팟 컨트롤을 해야 하는 이유

이론적인 관점에서 팟 컨트롤을 하는 이유는 단 한 가지: 기댓값(ev) 상승을 위해서이다.

동일한 스택-팟 비율(stack-to-pot ratio, SPR) 가정 하에, 핸드의 강도(strength)에 따라 그 핸드가 제 역할을 수행하는 데에 최적인 팟 사이즈가 달라진다. 명확한 설명을 위해 다소 극단적인 예시를 들어보자.

당신은 9d8d 핸드를 들고 있으며 보드에는 Js-9s-7c-4s가 깔렸다. 미들페어가 맞아있는 한편, 보드는 스트레이트와 플러시가 모두 나올 수 있다. 이런 상황에서 당신은 다음 중 어떤 스택 상황을 더 선호하겠는가?

1. 팟 8bb, 남은 스택 96bb

2. 팟 70bb, 남은 스택 150bb

우리는 직관적으로 이런 마지널 핸드로는 더 작은 팟에 있는 것이 더 편하다고 느끼고, 실제로도 그렇다. 벌써 팟이 70bb로 부풀어 있다면, 우리의 하찮은 미들페어의 승산은 확 낮아진다.

왜 그럴까? 그것은 현재의 팟 사이즈가 쌓여 만들어지는 과정에서, 상대의 레인지가 크게 걸러지기 때문이다. 팟이 70bb로 커졌다는 것은, 상대는 아마도 다수의 스트리트에서 큰 사이즈의 벳을 통해 공격적인 모습을 보였거나 그러한 우리의 공격에 맞받아쳤다는 뜻이다. 이러한 모든 일련의 액션들은 상대가 좋은 핸드를 가졌음을 뜻한다.

이에 비해, 8bb까지밖에 쌓이지 않은 팟은 많은 첵과 가끔씩 작은 벳만이 이루어졌음을 뜻하며, 이는 상대가 더 낮은 순위의 핸드를 가졌음을 가리키는 단서가 된다.

팟 컨트롤의 중요성

팟 컨트롤은 게임할 때 항상 적용해야 하는 매우 중요한 개념이다. 포커 전략의 초석이 되는 개념 중 하나이며, 이러한 개념의 부재는 포커 입문자들이 결국 돈을 크게 잃고 나가게 되는 이유 중 하나이다.

입문자가 종종 일으키는 실수 말인데...

그들은 쌓여가는 팟 사이즈에 비해 너무 약한 핸드로 계속 벳하는 경향이 있다. 결과적으로는 너무 자주 팟을 지게 되고, 그렇게 지는 거대한 팟은 원래라면 훨씬 작았어야 했던 것이다.

중간 강도의 핸드로 벳/레이즈를 지속적으로 하고 있었다면, 아마도 지갑에 꽤 큰 출혈이 있었을 것이다. 이러한 행동을 하는 대부분의 경우, 나쁜 핸드는 너무 많이 폴드시키면서 좋은 핸드로부터 너무 많이 콜을 당하게 된다. 포커에서 당신이 원하는 것은 그 정반대인데 말이다!

팟 컨트롤의 예시

다음 시나리오를 생각해보자:

당신은 MP(미들 포지션)에서 Qh9h를 들고 오픈-레이즈하고, BB가 콜했다.

플랍은 Kd-7d-4c. BB가 첵한 뒤 당신은 팟의 33%으로 c벳. BB는 콜했다.

턴은 9s, 당신에게는 세컨페어가 주어졌다. 바로 이럴 때가 팟 컨트롤이 매우 합리적인 선택지가 되는 상황이다. 여기서 당신이 벳한다면, 이기고 있는 많은 핸드(7s6s 또는 5c4c 등)에게는 폴드를 강요하면서, 지고 있는 많은 핸드(KsJd 등)에게는 콜을 당한다.

벳을 함으로써 생기는 또 다른 단점도 있는데, 바로 첵-레이즈를 당할 위험에 스스로를 빠뜨린다는 점이다. 당신의 미들페어는 첵-레이즈 상대로 확실히 폴드를 강요받고, 리버를 보지 못한 채 남아있는 에퀴티를 상실하게 된다.

여기에서는 팟 컨트롤을 함으로써, 리버를 공짜로 볼 수 있는 기회를 스스로에게 제공할 수 있다. 이는 상대가 드로우를 미스한 경우 리버에 수익적인 블러프캐치를 행할 기회를 얻는 것으로 이어진다. 또는, 리버에 셋이나 투페어를 맞춤으로써 K를 가진 핸드 상대로 돈을 뜯을 수도 있다. 원래 지고 있었던 핸드 상대로 아무런 위험 감수를 하지 않고서도 말이다.

마무리하며

당신은 이제 팟 컨트롤에 대한 모든 것을 배우고 대부분의 상대를 앞서갈 수 있게 되었다!

팟 컨트롤에 대해 이런 식으로 이미 생각해오고 플레이해 왔는지, 아니면 원래 생각한 것과는 다른 배울 점이 있었는지, 한번 복기해보자.