당신을 바라보는 행동 (LOOKING AT YOU)

당신의 차례일 때, 어떤 상대는 약한 핸드를 들고 있을 때 당신을 더 많이 바라보는 경향이 있다.

많은 플레이어들이 상대가 행동하기를 기다릴 때, 시선 접촉의 정도를 통해 정보를 흘리곤 한다. 이런 유형의 텔을 가진 플레이어는 보통 다음과 같은 패턴을 보인다:

· 강한 핸드를 가지고 있을 때는, 당신이 행동하기를 기다리면서 당신을 거의 바라보지 않는다.
아예 당신을 쳐다보지 않고, 테이블을 내려다보거나 방의 다른 곳을 응시하기도 한다.

· 약한 핸드를 가지고 있을 때는, 당신을 더 자주 쳐다보거나, 심지어 노골적으로 응시하기도 한다.

플레이어가 약한 핸드를 들고 있을 때 이런 “응시 텔”을 보이는 데에는 여러 가지 이유가 있다. 다음은 그 중 일부다:

위험 감지 본능: 위험한 상황이 발생할 수 있다고 느끼면, 동물은 본능적으로 위협이 될 수 있는 대상을 주시한다. 인간도 마찬가지다. 위협을 느낄 때 우리는 본능적으로 시각적인 주의를 기울이고, 무슨 일이 일어날지에 대비한다. 따라서 약한 핸드를 가진 플레이어가 당신을 바라보는 것은, 공격(배팅)이 들어올 수 있음을 경계하는 행동이라 볼 수 있다.

방어적 태도: 플레이어가 당신을 주시하면서 배팅을 원하지 않는 경우, 그 시선에는 일종의 “너 뭐 이상한 짓 하지 마”라는 경계심이 담겨 있을 수 있다. 이런 텔을 보이는 플레이어는 보통 몸의 자세나 말투에서도 다른 방어적인 행동을 함께 드러내곤 한다.

상대를 분석하려는 시도: 약한 핸드를 가진 플레이어일수록, 상대를 더 유심히 관찰하려는 경향이 있다. 반대로 강한 핸드를 들고 있을 때는 굳이 상대를 분석할 필요가 적다. 강한 핸드는 알아서 승부를 만들어줄 수 있기 때문이다. 상대의 약점을 노리거나 블러핑 찬스를 찾을 필요가 없다.

1. 이 설명은 실력 있는 플레이어와 그렇지 않은 플레이어 모두에게 적용된다. 좋은 플레이어는 최적의 플레이를 결정하기 위해 상대를 분석한다. 예를 들어, 블러핑이 통할지를 판단하기 위해 상대의 반응을 읽는다. 초보자나 나쁜 플레이어는, 실제로는 뭘 봐야 할지도 모르면서 괜히 상대를 분석하는 척 연기를 하기도 한다.

당신의 차례일 때 상대가 당신을 바라본다면, 그 이유는 위에 언급된 한 가지 이상에 해당될 수 있다. 그리고 앞에서 설명한 것처럼, 이러한 행동의 원인은 꼭 의식적인 것은 아닐 수도 있다. 다른 많은 텔들과 마찬가지로, 이 텔 역시 무의식적인 습성에서 비롯된 것일 수 있다.

칩을 방어적으로 움켜쥐기 (GRABBING CHIPS DEFENSIVELY)

콜할 준비를 하는 것처럼 행동하는 플레이어는 보통 약한 핸드를 들고 있다.

당신은 리밋 홀덤(limit Hold’em)을 플레이 중이다. 당신은 리버에서 평범한 실력의 플레이어와 헤즈업 상황이다. 당신의 핸드는 A다이아몬드 8다이아몬드. 보드는 As Ts 7c 2d 3d. 당신은 플랍과 턴에서 배팅했고, 핸드 전개를 고려할 때 상대가 텐이나 에이스 이상의 족보를 가졌을 가능성이 반반쯤 된다고 생각한다.

당신은 밸류 베팅(value bet)을 고민하며 칩을 만지작거리기 시작한다. 그 순간, 상대가 당신의 배팅에 콜할 준비가 된 것처럼 칩을 움켜쥐는 모습을 본다. 이것은 중요한 단서다. 이 플레이어는—다른 많은 플레이어들과 마찬가지로—약한 핸드를 들었을 때만 이러한 ‘콜 의지’를 보이는 제스처를 취한다는 것을 당신은 알고 있다. 당신은 베팅하고, 상대는 텐-킹으로 콜한다. 이것은 당신이 예상한 정확한 수준의 핸드다.

이렇게 생각해보자. 강한 핸드를 가진 플레이어가 왜 콜할 준비가 된 것처럼 보이는 행동을 하겠는가? 당신이 배팅했을 때 콜할 것이라는 신호를 줄 이유가 전혀 없을 것이다. 이런 행동은 거의 대부분 당신의 속도를 늦추고 배팅을 단념시키려는 술수다.

보통 이런 텔은 칩을 무심코 세고 있거나, 손이 칩 위에 얹혀 있는 상태로 나타난다. 이 텔은 손과 팔의 아주 미묘한 움직임까지도 포함할 수 있다. 당신이 이 텔을 잘 알아차릴 수 있게 되면, 일부러 유도해볼 수도 있다. 예를 들어, 칩에 손을 살짝 가져다 대고 상대가 반응하는지—손이 칩 쪽으로 미세하게 움직이거나, 스택에서 칩을 들려는 듯한 행동을 보이는지—관찰해볼 수 있다.

이러한 행동으로 당신의 배팅을 저지하려는 플레이어는, 당신이 실제로 배팅하면 폴드하거나 콜할 수도 있다. 하지만 이 텔을 보여주는 상황을 잘 기록해두는 것이 좋다. 이 플레이어는 폴드를 고려할 때 이 텔을 보이는가? 아니면 콜을 고려할 때 이 행동을 하나? 대부분의 플레이어들은 이 부분에서 일정한 경향성을 보인다.

리밋 게임에서는 이 텔을 보이고 실제로 콜까지 이어지는 경우가 많다. 노리밋 플레이어들은 보통 자신을 잘 통제하고 있기 때문에 이런 텔을 자주 드러내지 않는다. 하지만 만약 노리밋 플레이어가 이 텔을 보인다면, 그것은 폴드를 고려하고 있을 가능성이 크며 콜할 생각이 없다는 뜻일 수 있다.

프리플랍에서의 폴드 징후 (Pre-flop indications of folding)

프리플랍(또는 포커 게임의 첫 번째 베팅 라운드)은 멀티웨이 상황이 가장 자주 발생하는 시점이다. 핸드에 여러 명이 남아 있을 경우, 어떤 플레이어가 자신의 폴드 의사를 드러낸다고 해서 특별한 손해가 있는 건 아니다.
플레이어들이 자신의 카드를 어떻게 다루는지를 관찰하는 습관을 들여야 한다. 어떤 플레이어는 팔을 길게 뻗은 채로 카드를 들고 있을 수도 있는데, 이는 마치 바로 muck(카드를 던져 버리는 행위)할 것 같은 모습이다. 일부 플레이어는 이렇게 노골적이지는 않지만, 그럼에도 불구하고 의도를 추론하기 쉬운 일정한 패턴을 보인다.

다음은 자주 보게 되는 몇 가지 일반적인 패턴이다:

-때때로 플레이어는 자신의 약한 카드를 다소 멀리 두는 경향을 보인다. 이는 마치 누군가가 실수로 그 카드를 치워버릴까 봐 걱정하는 듯한 태도다. 만약 카드가 강했다면, 아마도 무언가로 그것을 보호하거나, 최소한 손에 더 가깝게 두었을 것이다.
- 솔직한 성향의 플레이어는 해당 카드를 플레이하려는 의사가 있다면 카드 위에 카드 프로텍터를 올려둘 것이다.
- 중간 정도 강도의 카드를 가진 일부 상대는, 마치 자신이 그 핸드에 관심이 있다는 걸 보여주려는 듯 카드 위에 카드 프로텍터를 올려두기도 한다. 혹은 마치 콜할 생각이 있다는 듯한 태도로 칩을 손에 쥐고 있을 수도 있다. 하지만 이들은 아주 강한 핸드를 가지고 있을 때는 이런 행동을 하지 않는다. 강한 핸드를 가진 플레이어는 자신이 핸드에 관심 있다는 신호조차 내보내고 싶어 하지 않는다. 즉, 누군가가 플레이에 관심을 보이는 듯한 행동을 할 때, 그들의 핸드는 약하거나 중간 수준이며, 강한 핸드는 아닌 경우가 많다는 의미다.

-   많은 경우, 약간의 관찰만으로도 플레이어들이 스타팅 핸드를 다룰 때의 행동 방식과 그들의 프리플랍 의도 사이의 상관관계를 파악할 수 있다. 한 번에 한 명씩 플레이어를 관찰하며, 그들의 행동이 얼마나 읽기 쉬운지를 확인해보자. 가장 먼저는 당신의 왼쪽에 있는 플레이어를 집중적으로 관찰하는 것이 좋다. 그 플레이어의 행동과 그가 무엇을 하려고 하는지(혹은 당신이 판단하기로 아무런 정보도 주지 않는다고 느껴진다면 그냥 넘기고) 익숙해졌다면, 다음 플레이어로 넘어가 관찰을 이어가라.

-   이런 유형의 텔은 보통 가장 약한 플레이어들에게서만 나타난다. 실력 있는 플레이어는 카드를 다루는 방식이 훨씬 일관되며, 이런 텔을 거의 드러내지 않는다. 그러나 실제로는, 좋은 플레이어조차도 주의가 산만해졌거나, 지루하거나, 틸팅 상태일 때 자신이 폴드하려는 의도를 무심코 드러내는 경우가 종종 있다. (물론, 말할 필요도 없겠지만: 어떤 플레이어는 자신의 차례가 오기 전까지 홀카드를 보지 않기도 한다. 그러므로 이런 경우에는 이 텔이 전혀 통하지 않을 것이다.)

카드섞기 (SHUFFLING CARDS)

테이블 위에서 카드를 한 손으로 셔플하는 플레이어는 (카드를 확인한 후에 그런 행동을 했다면) 약한 핸드를 가졌을 가능성이 높다.

나는 이 텔을 주로 홀덤의 프리플랍 상황에서 자주 본다. 플레이어가 폴드를 고려하고 있을 때, 카드를 테이블 위에서 한 손으로 섞는 행동을 하곤 한다. 아마도 불안감에서 오는 에너지의 방출이거나, 폴드 차례를 기다리는 동안 손을 가만두지 않기 위한 습관적 동작일 수 있다. 이렇게 생각해보자. 강한 핸드를 가진 플레이어는 일반적으로 어떤 식으로든 자기 자신에게 불필요한 관심이 쏠리는 것을 꺼린다. 이처럼 사소한 행동조차도 말이다.

나 역시 이 행동을 자주 한다. 처음에는 나 스스로가 이런 행동을 하고 있다는 것을 인지하면서, 다른 플레이어들에게서도 동일한 패턴을 보기 시작했다.

보드카드에 대해 감탄사 뱉기 (EXCLAMATIONS ABOUT BOARD CARDS)

보드 카드에 대해 즉흥적으로 감탄사를 내뱉는 플레이어는 해당 보드와 강하게 연결되어 있을 가능성이 매우 낮다.

멀티웨이 팟에서 플랍이 Jd Qd Kd 처럼 나오거나, 턴에서 보드에 같은 숫자의 카드가 세 장 나와 트립스가 만들어지는 경우, 누군가가 “와우”, “헐”, 혹은 감탄에 가까운 휘파람 소리를 내는 걸 들을 수 있다. 혹은 보드에 6이 6번이나 깔리는 상황이 나와서 누군가가 웃으며 “또 육이야? 오늘 육이 날이네!” 같은 말을 하는 상황이 있을 수 있다.

내 경험상, 이런 식으로 갑작스럽고 즉흥적인 감탄사를 내뱉는 플레이어의 95%는 해당 보드와 의미 있는 연결이 전혀 없는 상태다. 그들은 핸드가 아예 없는 것은 아닐 수 있다. 좋은 핸드를 갖고 있을 수도 있지만, 트립스나 세트, 포카드, 혹은 플랍에서 완성된 스트롱 핸드와 같은 진짜 강한 패를 가진 경우는 아니다.

이 텔은 놀라울 정도로 정확하며, 스테이크가 높은 게임에서도 자주 적용된다. 분명히 높은 게임에서는 이런 행동이 위험하다는 걸 알 텐데도 말이다. 특히 로우 리밋 게임에서는 이 텔이 굉장히 유용하다. 내가 수년간 플레이한 경험을 돌아보면, 보드에 대해 즉흥적으로 감탄사를 내뱉은 플레이어가 실제로 보드와 강하게 연결된 핸드를 들고 있었던 경우는 거의 기억나지 않는다.

다시 생각해보자. 보드와 진짜로 연결된 플레이어는 자기 자신에게 불필요한 주의를 끌고 싶어 하지 않는다. 누군가가 슈퍼 스트롱 핸드를 만들었을 때, 그들의 본능적인 반응은 조용히 있고 그 사실을 감추려는 것이다.

다시 말해, 이 텔은 주로 멀티웨이 팟에서 가장 잘 작동한다. 멀티웨이 상황에서는 플레이어들이 방어 태세를 유지하고 있고, 자신도 모르게 이런 감탄 반응을 드러낼 가능성이 더 높기 때문이다. 반면 헤즈업 상황에서는 플레이어들이 더 통제되어 있고, 감정을 숨기려는 경향이 강하다.